Por Rodrigo Moraes da Silveira e Marcelo Buras, engenheiros civis, pesquisadores na área de Engenharia Geotécnica - Laboratório de Geotecnia do Lactec

Desastres de grandes proporções relacionados a barragens estão sendo presenciados no Brasil, nos últimos anos. Citam-se como mais impactantes os ocorridos nas regiões de exploração de minério em Minas Gerais, nas cidades de Mariana e Brumadinho. Essas duas ocorrências figuram entre os maiores desastres ambientais do mundo no setor de mineração. Essas ocorrências fortaleceram o interesse nacional e o fomento de empresas por melhores técnicas e tecnologias para prevenção de risco, monitoramento de parâmetros e correta gestão da emergência.

Segundo o Manual Técnico para Redução de Riscos de Desastres Aplicado ao Planejamento Urbano do Ministério das Cidades (2018), o Brasil tem buscado fortalecer a política nacional de proteção e defesa civil, com base nos novos paradigmas internacionais da redução dos riscos de desastres, com ênfase nas ações de prevenção, sem se descuidar das necessárias ações de resposta e recuperação, caso o desastre ocorra.

Visando o aprimoramento do controle e à gestão da segurança de barragens no Brasil, foi elaborada a Resolução Normativa 696 de 2015, da Aneel, que de certa forma veio a complementar a Lei Federal nº 12.334, de 20 de setembro de 2010, a qual estabelece a Política Nacional de Segurança de Barragens (PNSB), desenvolvendo assim os conceitos do Plano de Segurança da Barragem (PSB).

Desde 2010, o Lactec atua na elaboração de PSBs e Planos de Ações Emergenciais (PAEs), associando a sua vasta experiência na prestação de serviços tecnológicos e em projetos de Pesquisa e Desenvolvimento (P&D) junto a usinas hidrelétricas, incluindo a multidisciplinaridade presente na instituição, por meio dos diversos profissionais de diferentes áreas do conhecimento. A empresa reúne em seu portfólio uma extensa lista de serviços nas áreas de geossoluções, geotecnia, hidrologia, hidrodinâmica e estruturas civis, que abrangem todos os aspectos técnicos a serem considerados na elaboração desses planos.

Na área de Meio Ambiente do Lactec, com o apoio da área de Engenharia Geotécnica da instituição, foi solicitada pelo Ministério Público Federal (MPF) de Minas Gerais a realização do diagnóstico socioambiental para avaliação dos danos decorrentes do rompimento da barragem Fundão de rejeitos de minério, em Mariana (MG), ocorrido em novembro de 2015. Esse trabalho já tem um período de duração de três anos.

Para o fortalecimento dos marcos normativos, visando prevenir possíveis novas catástrofes, como as citadas, entende-se como fundamental a obrigatoriedade de atualizações em tecnologia e em processos de controle e licenciamento. Entende-se que a adoção de ações de prevenção e o aperfeiçoamento do conhecimento dos riscos de desastres são um importante avanço para a efetiva implementação da política nacional de proteção e defesa civil. Para isso, o Lactec possui competências técnicas multidisciplinares e robusta infraestrutura laboratorial, além de atuar no mercado, desenvolvendo atividades consolidadas na prestação de serviços tecnológicos especializados para atender a qualquer demanda voltada à engenharia.

Como exemplo, na área de Engenharia Geotécnica do Lactec, os pesquisadores mestres e doutores na área vêm estudando e desenvolvendo pesquisas diversas, ao longo de 15 anos, utilizando tecnologias de instrumentação com fibra óptica distribuída para o monitoramento de temperaturas, deformações, nível d’água e poropressões em encostas e barragens; técnicas de melhoramento de solos; alternativas para fundações de linhas de transmissão e distribuição; técnicas de desmonte de rocha; entre outras.

Como citado, o Lactec possui robusta infraestrutura laboratorial em meio a qual se encontra o Laboratório de Geotecnia, pertinente à Engenharia Geotécnica da instituição, que se encontra estabelecido desde 2001, dedicando-se, nos últimos anos, ao estudo do comportamento mecânico de solos de várias regiões do Brasil, apoiando pesquisas em fundações, estabilidade de taludes, instrumentação geotécnica, melhoramento e reforço de solos, estruturas de contenção, geotecnia ambiental e segurança de barragens.

O Laboratório de Geotecnia é um dos mais bem equipados do país na área de concentração em geotecnia, tendo sido objeto de investimentos nos últimos anos por meio de projetos de pesquisa com apoio de diferentes concessionárias e órgãos de fomento. É importante enfatizar que o mesmo possui alguns ensaios acreditados pela Coordenação Geral de Acreditação do Inmetro (CGCRE).

O laboratório realiza ensaios nas áreas de mecânica dos solos, mecânica das rochas, geologia de engenharia, monitoramento e instrumentação geotécnica, solos não saturados e geotecnia ambiental. O Lactec também oferece a instalação de laboratórios em campo para a realização de controle tecnológico in situ. Realiza ainda investigações e monitoramento geotécnico, ensaios convencionais e especiais de campo e de laboratório para indústrias, instituições públicas e privadas. Também atua em projetos, dimensionamentos, desenvolvimento e automação de equipamentos para ensaios geotécnicos de campo e de laboratório, bem como no desenvolvimento de técnicas experimentais, que propiciem o conhecimento ou o avanço no conhecimento sobre o comportamento geotécnico de solos e rochas e obras de pequeno e grande porte em geral.

O laboratório dispõe de equipamentos para ensaios convencionais de adensamento, permeabilidade, cisalhamento direto e triaxial, munidos com transdutores para medição local de deformações axial e radial, bender elements, transdutores de pressão, transdutores de variação volumétrica. Alguns dos sistemas de aquisição de dados e controle de processos foram desenvolvidos pela equipe do Lactec para a automatização de processos dos ensaios. Assim, o erro humano é minimizado na aquisição de dados dos ensaios e ainda é permito, por exemplo, que quaisquer trajetórias de tensões em ensaios triaxiais, tanto de compressão como de extensão, possam ser aplicadas automaticamente, com esses controles.

A área de instrumentação de campo (barragens, obras de contenção e encostas) do laboratório também é uma das mais bem equipadas do país, com equipamentos de última geração. Além de interrogadores ópticos, dispõe-se ainda de modernos equipamentos para medidas das propriedades dos solos in situ, como o permeâmetro de Ghelph; equipamentos de campo para medição de poropressão com piezômetros elétricos e ópticos; instrumentos para medição de deslocamentos, como um inclinômetro móvel convencional; e equipamento para investigação geotécnica indireta como o Georadar para levantamentos subsuperficiais.

Também está disponível a medição de sucção em campo, incluindo tensiômetros Jet Fill. Além disso, como trabalhos de campo, o laboratório tem profissionais capacitados para amostragens de solo, realização de ensaios in situ (controle de compactação, prova de carga em placa estática em terreno de fundações); avaliação da integridade de estacas por meio de ensaios PIT, entre outros.

Todos os equipamentos do laboratório de geotecnia são mantidos permanentemente atualizados e calibrados, com padrão internacional e de acordo com as necessidades de acreditação. Como já mencionado, todos os equipamentos utilizam aplicativos específicos para aquisição automática de dados. A aquisição automática de dados por meio de computador configura-se como uma grande vantagem em relação a equipamentos não instrumentados, possibilitando a execução de ensaios de longa duração, em que a coleta manual de dados seria inviável e sujeita a vários tipos de erros. Outra grande vantagem da instrumentação está no reduzido intervalo de tempo em que as leituras podem ser realizadas, permitindo uma análise mais detalhada do comportamento do solo durante o ensaio.

Por fim, a equipe de engenheiros geotécnicos do Lactec prima por manter a sua infraestrutura e sua capacitação técnica atualizada com as necessidades do mercado, sempre buscando pesquisas e inovações na sua área de atuação.